В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствовал в родном доме. Его дни проходили в тяжёлом труде: он валил деревья, монтировал шпалы, участвовал в возведении мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющейся страны, преображающихся пейзажей и укладов. Он видел и другую сторону этих перемен — ту высокую цену, которую платили за прогресс обычные рабочие, в том числе те, кто приехал издалека в поисках заработка.
